奉天殿内，朱厚照派守备朱寿代御驾亲征，征讨北元，正当众大臣面面相觑，不知朱寿是何许人也时，朱厚照道明朱寿即是自己，再度令大臣们哗然。 午门外，李东阳率众大臣跪请皇上取消亲征，却被告知皇上一大清早就带着锦衣卫出发了。朱厚照正做着攻克北元的美梦，却在居庸关遭守关御史何景明阻挡，死活不让出关，万般无奈又只得回京等待机会，终于，一日苏进来报，何御史已离开居庸关巡查，朱厚照大喜，为避免再度被拦截，仅带三人只身出关。 南昌，知道朱厚照只身出关，刘奇向安王建议趁机起事，遭安王训斥，料知与北元一战在所难免，安王为朱厚照制定作战计划。 京城，趁皇上不在，刘瑾与张文冕密谋要铲除异己，巩固自己得权势，刘瑾以绑架刘良女一事威胁内宫要求其助自己当上司礼监的掌印太监。